Auteur/autrice : lemon

Crues et ruissellement constituent les deux principales causes d’inondation en Suisse, ce qui représente environ 140 millions de francs par an selon les analyses des sinistres réalisées par les assurances ¹. Ces phénomènes naturels sont directement liés aux précipitations qui, dans le contexte du changement climatique, voient leur fréquence et leur intensité augmenter de manière significative. En Suisse, ce n’est pas moins des 2/3 des bâtiments qui sont exposés au ruissellement dans le cas d’un scénario de pluie centennale et le risque est pourtant souvent sous-estimé.

Mais quelles sont précisément les différences entre les deux phénomènes ? Et surtout : votre bien est-il potentiellement menacé ?

La crue : lorsque le cours d’eau déborde

Mécanismes et formation

Une crue est l’élévation du débit d’un cours d’eau (rivière, ruisseau, torrent) au cours d’un laps de temps. Si la capacité du lit de la rivière vient à être dépassée par le débit qu’elle reçoit, il en résulte le débordement du cours d’eau. Celui-ci quitte alors le lit et envahit les zones riveraines.

Typologie des crues

Les crues statiques

• Montée lente et progressive du niveau d’eau dans le cours d’eau sur plusieurs heures ou jours
• Concerne principalement les cours d’eau très large et les lacs
• Submersion pouvant persister plusieurs jours
• Possibilité d’anticipation et de mise en place de mesures préventives

Les crues dynamiques

• Montée brutale du niveau d’eau sur un laps de temps qui peut être court
• Fort pouvoir destructeur lié à la vitesse du courant (mobilisation de matériaux)
• Phénomène particulièrement dangereux en raison du délai de réaction souvent limité

Facteurs déclencheurs du débordement

• Précipitations prolongées saturant progressivement le bassin versant
• Fonte des neiges libérant d’importantes quantités d’eau
• Épisodes pluvieux violents provoquant une montée rapide du niveau
• Capacité faible du lit du cours d’eau

Zones exposées

Même les petits ruisseaux peuvent occasionner des débordements importants lors d’épisodes orageux intenses. Les zones riveraines situées à proximité immédiate des cours d’eau sont ainsi les plus directement exposées, tout comme les habitations construites en fond de vallée ou à faible altitude par rapport au lit d’une rivière, particulièrement vulnérables face aux crues.

Pour savoir si votre bien est concerné, la carte des dangers et ses produits annexes disponibles sur le géoportail du Système d’Information du Territoire Neuchâtelois (SITN) constituent un outil de référence utile. La carte représente les zones à risques et chaque secteur y est cartographié selon le degré de danger, permettant à tout propriétaire de visualiser précisément l’exposition de sa parcelle.

Le ruissellement : l’eau de pluie qui reste en surface

Mécanisme et formation

Le ruissellement constitue un phénomène plus insidieux. Lors de précipitations intenses, l’eau de pluie s’accumule en surface sans pouvoir s’infiltrer suffisamment rapidement dans le sol. Elle s’écoule alors gravitairement, en suivant la pente du terrain, pouvant converger vers votre habitation.

Considérez l’exemple de la rampe d’un parking lors d’un orage : l’eau ruisselle, se dirige vers le point le plus bas et s’y accumule. Votre garage ou votre sous-sol peuvent ainsi constituer ce point de convergence.

Facteurs favorisant le ruissellement

Plusieurs conditions favorisent le ruissellement :

• Relief en pente : l’écoulement rapide limite le temps d’infiltration et favorise l’accumulation d’eau à l’aval
• Saturation des sols : après des précipitations prolongées, la capacité d’absorption est dépassée
• Sols secs et compacts : à la suite d’une période de sécheresse, l’eau glisse sur la surface durcie
• Imperméabilisation : les surfaces bétonnées, asphaltées ou couvertes empêchent l’infiltration

Dans un projet de construction, la topographie générée par les nouveaux aménagements extérieurs est susceptible de créer artificiellement des zones de ruissellement et de menacer ainsi la nouvelle construction. Il en va de même du choix de l’implantation du projet : la construction d’un bâtiment dans une cuvette, artificielle ou non, augmente l’intensité du ruissellement et donc l’exposition du nouveau bâtiment.                      

Caractéristiques du risque

Le ruissellement présente un caractère souvent soudain et parfois violent. En l’espace de quelques minutes, plusieurs centaines de litres peuvent s’accumuler sur votre propriété.

Garages en sous-sol, sauts-de-loup, portes d’entrées, fenêtres de cave et grilles de ventilation en contrebas sont autant de points d’entrée privilégiés par l’eau en cas d’épisode de ruissellement.

Ainsi, le degré d’exposition au phénomène, les points vulnérables sur les façades et le potentiel de dommage à l’intérieur du bâtiment caractérisent le risque.

Périmètre d’exposition

L’ensemble du territoire est potentiellement concerné par l’aléa du ruissellement.

Contrairement aux crues, le ruissellement ne dépend pas de la proximité d’un cours d’eau. Il peut survenir :

• En milieu urbain comme en zone rurale
• En plaine comme sur les coteaux
• Autour des maisons individuelles comme des immeubles

Vulnérabilité particulièrement élevée

• Les sous-sols et rez-de-chaussée
• Les constructions situées en aval d’une pente ou dans une cuvette
• Les zones fortement urbanisées (surfaces imperméables étendues)
• Les garages enterrés ou semi-enterrés

Un phénomène en augmentation

Le changement climatique modifie profondément les régimes de précipitations :

• Intensification : volumes précipités supérieurs sur des durées réduites
• Localisation : concentration spatiale accrue des phénomènes orageux
• Imprévisibilité : difficultés accrues de prévision météorologique

Conséquence directe : l’exposition au phénomène s’accroît pour l’ensemble des propriétaires, indépendamment de leur proximité avec un cours d’eau.

Agir sans délai

Que votre bien soit exposé aux crues, au ruissellement, ou aux deux simultanément : la prévention s’impose avant la survenance d’un sinistre.

Dans le cadre de notre campagne de prévention contre le ruissellement Pas dans ma maison !, profitez d’un premier diagnostic offert pour savoir si vous avez besoin de mettre en place des mesures de protection contre ce phénomène.

Une habitation protégée garantit la sécurité et la sérénité de ses occupants et un espace de vie durable.

Ressources complémentaires :

• OFEV, « Carte de l’aléa ruissellement », 2025 – www.bafu.admin.ch/fr/ruissellement
• Témoignages de propriétaires ayant sécurisé leur bien – www.pasdansmamaison.ch/temoignages
• Carte des dangers – Géoportail SITN : www.sitn.ne.ch

¹OFEV, ASA, AECA – Communiqué de presse, 3 juillet 2018

Une méthodologie scientifique uniformisée

Cette carte résulte d’une collaboration entre l’Office fédéral de l’environnement, l’Association Suisse d’Assurances et les établissements cantonaux d’assurance. Disponible gratuitement depuis 2018, elle couvre l’ensemble du territoire suisse, zones habitées comme secteurs non bâtis.

La méthode repose sur une modélisation informatique à haute résolution, utilisant une grille d’un mètre de côté. Elle simule les conséquences d’un, événement rare à très rare survenant statistiquement moins d’une fois par siècle (intensité forte et durée d’une heure), en identifiant où l’eau s’accumulerait naturellement et calculant les hauteurs d’eau potentielles résultantes.

Ce que montre la carte (et ce qu’elle ne montre pas)

La carte illustre les voies d’écoulement superficielles et les zones d’accumulation. Sa fiabilité est particulièrement élevée dans les espaces ouverts et aux abords des agglomérations. En zone urbaine dense par contre, certaines structures de petite taille – bordures, murets, passages souterrains – ne sont pas prises en compte ni représentées. Les systèmes d’évacuation des eaux urbaines ne sont pas non plus intégrés dans la modélisation, pour la simple raison qu’en cas d’orage très violent, leur capacité est très rapidement dépassée.

Utiliser la carte pour protéger votre maison

Important à savoir : la carte a un caractère purement informatif. Elle ne remplace pas une expertise sur le terrain, mais constitue une base de connaissance utile.

Plusieurs situations justifient de consulter cette carte :

• Pour évaluer l’exposition potentielle d’une propriété existante
• Lors de la planification d’une construction ou d’une rénovation
• Avant l’achat d’un bien immobilier
• Avant des travaux de transformation d’étages inférieurs.

Le portail protection-dangers-naturels.ch permet de consulter gratuitement la carte de l’aléa ruissellement pour toute adresse en Suisse. Les hauteurs d’eau potentielles sont indiquées par un code couleur pour une lecture rapide.

Que faire si mon bien est potentiellement menacé ?

Si la maison se trouve dans une zone identifiée, pas de panique : le portail recense également toutes les solutions applicables : surélévation des seuils, protection des ouvertures, rehaussement de sauts-de-loup, portes étanches, etc.

Dans le canton de Neuchâtel, l’ECAP facilite le passage à l’action avec un premier diagnostic entièrement gratuit réalisé par des professionnels partenaires. Si des mesures s’avèrent nécessaires, l’établissement soutient financièrement les travaux à hauteur de 50% des coûts et jusqu’à 100% des honoraires d’études. Une aide précieuse pour protéger durablement votre patrimoine. Pour consulter l’ensemble des modalités, veuillez vous référer au règlement complet de la campagne.

Face à l’intensification des précipitations, s’informer et agir aujourd’hui permet d’éviter des dégâts coûteux demain. Parce que l’eau qui ruisselle, ce n’est pas dans ma maison !

Sources :

• Communiqué de presse, « Une nouvelle carte de l’aléa ruissellement », 3 juillet 2018
• OFEV, « Carte de l’aléa ruissellement Suisse – Résumé », juin 2018
• OFEV, « Carte de l’aléa ruissellement », 2025 – www.bafu.admin.ch/fr/ruissellement

Val-de-Ruz : une collaboration pour protéger le territoire

Dans la commune de Val-de-Ruz, la prévention contre les dangers naturels est devenue une priorité. Daniel Geiser, conseiller communal, et Elisenda Bardina, experte en prévention éléments naturels à l’ECAP, expliquent comment autorités publiques et propriétaires privés collaborent pour protéger le territoire contre le ruissellement.

Des risques bien identifiés

« Les principaux risques que nous avons dans la commune de Val-de-Ruz sont les vents, les pierres, les rochers, les eaux », explique Daniel Geiser. Dans ce dernier cas, la région a subi plusieurs événements importants de crues ou de ruissellement. « Aujourd’hui, la question de la prévention est déterminante. »

Le rôle des autorités publiques est de protéger globalement la population, notamment autour des zones d’habitation, avec des bassins de rétention, des zones de captage d’eau, la renaturation de cours d’eau et la création d’andins ou de murets. Le conseiller communal donne l’exemple de Fontaines où, pour des raisons techniques et légales, il n’est pas possible d’utiliser les conduits d’évacuation usuels. « C’est pourquoi, on a demandé aux propriétaires de prendre des mesures à l’objet », c’est-à-dire sur leur immeuble.

L’accompagnement de l’ECAP

Elisenda Bardina explique le rôle de l’ECAP : conseiller les propriétaires de bâtiments sur la prévention contre les éléments naturels et les soutenir techniquement et financièrement. Dans le cadre de la campagne “Pas dans ma maison”, l’ECAP subventionne les honoraires des bureaux d’ingénieurs de 50% jusqu’à 100% et les travaux à hauteur de 50%.

« La collaboration entre acteurs publics et privés est très importante parce que tout seul, on n’y arrive pas », insiste-t-elle. Chacun doit jouer son rôle, que ce soit la Confédération, le Canton, la Commune et le propriétaire. « Là où il y a un déficit de sécurité, c’est également au propriétaire de jouer son rôle et de protéger son bâtiment. »

Un message d’encouragement

« Profitez de notre action, demandez des diagnostics gratuits, faites étudier votre bâtiment, prenez des mesures. Parce que vous serez parés pour le futur », encourage Elisenda Bardina.

Daniel Geiser conclut avec un message rassurant : « Les autorités analysent la situation de manière globale, en collaboration avec différentes instances dont l’ECAP. Nous espérons que pour l’avenir, on puisse travailler en bonne intelligence comme on l’a fait jusqu’à présent. »

Un escalier qui retient l’eau

L’origine du problème est rapidement identifiée. L’escalier extérieur forme une cuvette qui retient l’eau lors de fortes précipitations. Le système d’écoulement existant n’est pas suffisamment dimensionné pour évacuer les volumes d’eau importants. Résultat : l’eau s’accumule et finit par s’infiltrer sous la porte d’entrée.

La solution : repenser l’aménagement extérieur

Face à cette situation, Benjamin Chapuis et ses co-propriétaires mandatent l’atelier Haldi pour trouver la meilleure solution. Après analyse, le choix se porte sur une intervention structurelle : casser une partie de l’escalier existant, le prolonger dans le terrain et supprimer définitivement cette cuvette problématique. L’objectif est de créer un écoulement naturel qui dirige l’eau directement dans le terrain et l’herbe, évitant ainsi toute accumulation.

Des travaux qui portent leurs fruits

Les travaux sont aujourd’hui terminés. L’escalier a été reconfiguré, l’évacuation fonctionne de manière optimale et les fortes pluies s’écoulent désormais naturellement dans le terrain. Les paysagistes apporteront quant à eux les dernières touches pour intégrer harmonieusement ces aménagements.

Le rôle déterminant du soutien financier

Benjamin Chapuis le souligne : de tels projets nécessitent des moyens financiers conséquents et impliquent discussions et prises de décision collectives. L’aide du programme « Pas dans ma maison » a été déterminante pour franchir le pas.

Aujourd’hui, la sérénité est retrouvée. Le problème est réglé et le bâtiment peut supporter les intempéries sans crainte.

Un risque identifié : une cour en contrebas

La particularité de cet immeuble réside dans sa cour intérieure, située plus bas que le niveau de la route. En cas de fortes précipitations, cette configuration pourrait transformer la cour en véritable bassin de rétention. L’eau pourrait alors s’accumuler et menacer les caves où les locataires entreposent leurs biens.

Face aux prévisions climatiques et aux événements observés ces dernières années, Georges Chabloz a pris conscience de la nécessité d’agir de manière préventive. Mieux vaut anticiper qu’attendre qu’une catastrophe se produise.

Une solution de prévention adaptée

Suivant les recommandations de l’ECAP, Georges Chabloz a mandaté un ingénieur pour étudier les solutions de protection adaptées. Le choix s’est porté sur l’installation d’une cloison pliante automatique en haut de la rampe d’accès à la cour inférieure.

Ce système se déploie automatiquement et forme une barrière de 40 cm de hauteur, empêchant l’eau de pénétrer dans la cour. Pour garantir une protection complète, le mur d’enceinte de la cour a également été surélevé de la même hauteur, évitant ainsi toute infiltration par l’extérieur.

L’ECAP a joué un rôle informatif dans cette démarche en sensibilisant le propriétaire aux risques liés à la configuration de son bien. Le programme « Pas dans ma maison » l’a encouragé à prendre des mesures préventives adaptées, avant que le problème ne devienne réalité.

L’espoir d’une protection inutilisée

Georges Chabloz l’exprime avec franchise : il espère que ces aménagements seront efficaces, mais il préférerait encore plus ne jamais avoir à les utiliser. Une protection efficace, c’est aussi celle qui rassure sans jamais avoir à servir

Un outil de démonstration grandeur nature

Ce moyen didactique permet de former les sapeurs-pompiers, mais aussi de sensibiliser architectes et propriétaires aux mesures de prévention contre les inondations. Lors du colloque suisse ERFA-Tagung de cette année, qui a réuni les experts en prévention Éléments naturels de tous les établissements cantonaux d’assurance des bâtiments, cet outil a pu démontrer concrètement les solutions disponibles et leur efficacité.

Deux types de protection complémentaires

Les équipements de protection contre les inondations se divisent en deux catégories. D’un côté, les éléments de protection fixes qui s’intègrent directement au bâtiment lors de sa construction ou de sa rénovation et restent à demeure.

De l’autre, les équipements mobiles déployés par les sapeurs-pompiers en cas d’intervention lors d’une crue ou de fortes pluies.

C’est la combinaison de ces deux approches qui permet de protéger un bâtiment de manière optimale.

Le rôle crucial des sapeurs-pompiers

Lors d’une intervention inondation, les sapeurs-pompiers assurent avant tout la sécurité des intervenants et des habitants. Ils gèrent les risques liés à l’électricité, aux conduites de gaz et aux refoulements de canalisations qui peuvent représenter un danger immédiat.

Leur mission comprend également la protection des biens matériels : objets de valeur, biens culturels, tableaux, mais aussi le bâtiment lui-même. En déviant l’eau et en protégeant l’immobilier, ils limitent les dégâts et préservent le patrimoine.

L’importance des installations fixes

Les bâtiments dépourvus d’installations fixes posent un vrai problème opérationnel. Les pompiers doivent déployer du matériel après coup, ce qui prend beaucoup de temps et réduit l’efficacité de l’intervention.

À l’inverse, un bâtiment équipé de mesures fixes permet au propriétaire d’agir lui-même rapidement. Ces dispositifs peuvent être activés sans attendre l’arrivée des secours, évitant ainsi de mobiliser les pompiers qui peuvent alors se concentrer sur des interventions demandant d’importantes ressources humaines, comme les incendies.

Une recommandation claire

Le capitaine Chaney le dit sans détour : les propriétaires régulièrement confrontés aux inondations devraient contacter le service prévention de l’ECAP. Ce dernier peut étudier avec eux les mesures adaptées et des subventions sont disponibles pour faciliter leur mise en œuvre.

L’investissement est doublement bénéfique : il fait gagner du temps et évite les travaux fastidieux de remise en état après sinistre. Un choix gagnant pour tous.

Une problématique de ruissellement forestier

L’origine du problème était double : quelques erreurs commises lors de la construction et l’eau de ruissellement provenant de la forêt. « L’eau qui vient de la forêt bouche les acodrains devant le portail et devant le garage, et l’eau monte », explique Fabien Musolino. Face à cette situation, il a fallu repenser entièrement le système de gestion des eaux pluviales.

Des solutions multiples et complémentaires

Les travaux se sont déroulés en trois phases distinctes. Dans un premier temps, le goulet d’étranglement qui permettait aux débris d’entrer dans le garage a été supprimé. Ensuite, un acodrain a été installé devant le portail, accompagné de mini barrières le long des clôtures pour empêcher les débris de pénétrer sur la propriété. Enfin, deux systèmes mécaniques anti-inondation ont été mis en place, permettant de bloquer physiquement l’accès de l’eau à la propriété en cas de besoin.

Une collaboration efficace avec l’ECAP

L’ECAP est intervenu pour aider au financement de ces travaux après l’inondation. « Ils sont venus sur les projets parce que j’ai été inondé en fait. C’est plus de la proactivité que de l’activité », souligne le propriétaire. Chacun des trois chantiers a duré environ une semaine, mais leur réalisation était cruciale pour éliminer définitivement le problème de ruissellement.

Une tranquillité retrouvée

Depuis la mise en place de ces trois systèmes, la propriété n’a plus connu d’inondation. Une protection efficace qui permet désormais à Fabien Musolino d’affronter les intempéries avec sérénité.

Une approche technique concertée

Face à cette situation, Madame Mahy, architecte de formation, s’est tournée vers un ingénieur civil pour élaborer une solution durable. Les travaux entrepris ont ainsi consisté à rehausser les bordures autour de la maison afin de créer une barrière d’au moins 15 cm, à modifier le dévers de la route pour rediriger l’eau vers la forêt, puis à installer un système de drainage destiné à empêcher toute infiltration lors de fortes pluies.

Le soutien de l’ECAP

La participation de l’ECAP s’est révélée essentielle, avec une prise en charge de 100% des études et de 50% des travaux spécifiques anti-ruissellement. Cette aide financière a permis à Aurélie Mahy de concrétiser rapidement les aménagements nécessaires pour protéger sa propriété.

Des résultats probants

Aujourd’hui, la propriétaire exprime une sérénité retrouvée face aux épisodes orageux. « On sait très bien que l’eau n’est plus prête de rentrer dans la maison », se réjouit-elle. Les aménagements ont considérablement réduit le risque, apportant une tranquillité d’esprit durable à cette famille qui avait vécu l’angoisse de voir l’eau envahir son foyer.

Une prise de conscience collective

Florence Verdon, copropriétaire à Chez-le-Bart, témoigne des inquiétudes croissantes dans leur PPE face aux inondations répétées. « Au vu de la zone inondable qui se confirme à chaque intempérie, nous avons décidé, avec les autres copropriétaires, de faire appel à un bureau d’ingénieurs. » explique-t-elle. Cette décision s’est imposée après les dégâts observés lors des orages de juin 2024.

Un diagnostic en trois étapes

Le diagnostic s’est déroulé en trois étapes. D’abord, les copropriétaires ont contacté des ingénieurs partenaires de l’ECAP. Ensuite, une visite sur le terrain a permis d’évaluer les risques. Guillaume Moudenc, ingénieur, précise que l’objectif était de valider localement la carte des risques de ruissellement de l’OFEV, d’identifier les points de vulnérabilité du bâtiment et d’évaluer quelles mesures pourraient être mises en œuvre pour protéger la copropriété.

Enfin, un rapport succinct a été élaboré et, une fois validé par l’ECAP, il sera remis aux copropriétaires.

Des solutions adaptées aux besoins

L’analyse a mis en évidence plusieurs mesures de protection possibles contre le ruissellement. Des solutions simples, comme le rehaussement des sauts-de-loup, sont recommandées. Des mesures plus complexes, comme la création d’écrans de protection pour détourner l’eau, nécessiteront un accompagnement spécialisé.

Une collaboration essentielle avec l’ECAP

Pour l’ECAP et les copropriétaires, l’objectif commun est de trouver des mesures efficaces tout en maîtrisant les coûts. Florence Verdon conclut en indiquant que la copropriété attend maintenant le rapport validé par l’ECAP, avec l’espoir de solutions parfaitement adaptées à leurs besoins.

Prévention ciblée envers les propriétaires

L’ECAP a pris l’initiative de contacter directement les propriétaires en leur envoyant une carte détaillant les risques auxquels leurs bâtiments sont exposés, accompagnée d’une invitation à des séances d’information. Ces réunions, organisées de manière décentralisée dans les montagnes, dans les vallées et sur le littoral neuchâtelois, ont permis de répondre aux questions des participants tout en leur fournissant des explications précises sur les mesures à adopter.

Réaction positive

La réaction des propriétaires a été très positive, avec une forte affluence aux séances. « La simplicité de la démarche et les coûts abordables des mesures ont permis de toucher un large public », affirme Jean-Michel Brunner. Ces séances ont, non seulement, facilité la compréhension des enjeux, mais aussi encouragé les détenteurs de propriété à s’engager dans la mise en œuvre de solutions pour protéger leurs biens.

Mesures concrètes, démarche simple

À ce jour, 208 dossiers de demandes ont été déposés, certains étant déjà finalisés, tandis que d’autres sont en cours de réalisation. La campagne se veut incitative, avec une offre de diagnostic gratuit pour évaluer les risques. Ensuite, l’ECAP prend en charge 50 % des coûts des études complémentaires, ainsi que 50 % des frais pour la mise en œuvre des mesures. Cette approche permet aux propriétaires de bénéficier d’un soutien financier conséquent pour sécuriser leurs bâtiments.

Une initiative essentielle

Bien que difficile à mesurer avec précision, cette campagne de prévention est primordiale face à l’augmentation des phénomènes climatiques violents. Jean-Michel Brunner souligne que celle-ci se poursuivra jusqu’à fin 2028. « Chaque année, nous ferons des piqûres de rappel, notamment après des événements marquants, pour que les propriétaires n’oublient pas qu’ils peuvent toujours bénéficier de ces subventions », conclut-il.